Abreviaturas de recubrimientos de tornillos: guía para descifrar catálogos

Abres un catálogo de tornillería y te encuentras esto: "M24×100 DIN 931 8.8 A2K". O "flZn/nc/480h". O simplemente "tZn". Si nadie te ha explicado el código, estás comprando a ciegas, y el recubrimiento es exactamente lo que decide si ese tornillo aguanta diez años a la intemperie o aparece oxidado en seis meses.

Esta es la chuleta que nos habría gustado tener a todos el primer día. Guárdala.

Los electrolíticos: la familia del cincado

El cincado electrolítico deposita una capa fina de zinc (típicamente de 5 a 12 micras) por electrólisis, y después se pasiva para mejorar la protección y dar color. Las abreviaturas clásicas vienen de la antigua DIN 267-9 y siguen vivas en todos los catálogos:

• Zn / A1 — cincado sin pasivar o con pasivado mínimo. Aspecto gris metálico. Protección básica.
• A2K / ZnCr3 azul — cincado con pasivado azul/transparente. El acabado brillante azulado que todo el mundo asocia a "tornillo cincado". Interior y ambientes suaves.
• A3K / bicromatado — cincado con pasivado amarillo iridiscente. Algo más de protección que el azul. Ojo: el bicromatado clásico usa cromo hexavalente (Cr VI), restringido por REACH y RoHS, así que hoy conviven versiones tradicionales y equivalentes con Cr III que imitan el color.
• A4K — pasivado verde oliva, históricamente el de más protección de la familia. Cada vez menos habitual por el mismo motivo.
• ZnNi — zinc-níquel (12–15 % de níquel). El electrolítico premium: mucha más resistencia a corrosión y a temperatura que el cincado simple. Habitual en automoción y cada vez más en industria.

El aviso importante de esta familia: todo proceso electrolítico introduce hidrógeno en el acero. En tornillería de alta resistencia (10.9 y sobre todo 12.9) eso significa riesgo de fragilización por hidrógeno si no hay deshidrogenado posterior. Lo explicamos a fondo en otro artículo, pero la regla corta es: electrolítico y 12.9, malas parejas.

Galvanizado en caliente: el peso pesado

• tZn / HDG / gal. caliente — inmersión en zinc fundido a unos 450 °C según ISO 10684. Capas gruesas, de 40 a 85 micras, con protección muy superior al cincado para exterior y obra.

Dos particularidades que hay que saber al pedir:

• La rosca engorda. Con 50 micras de zinc encima, un tornillo galvanizado no entra en una tuerca normal. Por eso las tuercas para conjuntos galvanizados en caliente van roscadas en sobremedida (oversize) después de galvanizar. Tornillo y tuerca se compran como pareja pensada para ello, nunca mezclando un tornillo tZn con una tuerca cincada estándar.
• Aspecto mate gris, superficie más rugosa. Es normal, no es un defecto.

Zinc laminar: Geomet, Dacromet y compañía

• flZn / zinc flake — recubrimiento de láminas de zinc y aluminio en resina, curado al horno, según ISO 10683. Sin electrólisis, así que sin aporte de hidrógeno: es la opción segura para 10.9 y 12.9.
• Geomet (marca de NOF Metal Coatings) — el zinc laminar más extendido hoy. Libre de Cr VI. Capas finas (8–12 micras) con resistencias a niebla salina que superan con holgura al cincado.
• Dacromet — el antecesor histórico de Geomet; contenía Cr VI y por eso ha ido desapareciendo del mercado europeo. Si un plano antiguo lo pide, hoy se sirve su equivalente moderno.
• Delta Protekt, Magni y otros — sistemas comerciales del mismo concepto. En especificaciones aparecen a veces como "flZn" con horas de niebla salina exigidas, por ejemplo "flZn 480h".

Cómo leer una especificación con horas de niebla salina

Cuando veas algo como "flZn/nc/720h", se lee así: zinc laminar, sin cromo VI (nc = no chromium), con 720 horas de resistencia en ensayo de niebla salina neutra (ISO 9227) sin corrosión roja. Las horas de niebla salina no equivalen a años reales de vida —es un ensayo comparativo, no una predicción—, pero permiten comparar recubrimientos entre sí con un criterio objetivo.

Tabla mental rápida: qué pedir según destino

• Interior seco, maquinaria general: cincado A2K. Barato y suficiente.
• Interior con humedad o ambientes agresivos suaves: ZnNi o zinc laminar.
• Exterior y obra civil: galvanizado en caliente (tZn) con sus tuercas sobremedida, o zinc laminar de altas horas.
• Alta resistencia 10.9 / 12.9: zinc laminar (Geomet o equivalente) antes que cualquier electrolítico.
• Plano con norma cerrada: se pide literalmente lo que dice el plano, y si algo ya no es legal o no está disponible (un bicromatado Cr VI, un Dacromet), se propone el equivalente por escrito y que el cliente lo apruebe.

El recubrimiento se decide al pedir, no al recibir

Cambiar el baño de una partida ya fabricada es caro y lento; elegirlo bien en la consulta no cuesta nada. En Suministros Nuevas Energías trabajamos tornillería industrial pesada de M16 a M72 con los recubrimientos habituales del sector: cincado, bicromatado, Geomet y galvanizado en caliente, entre otros. Si tu especificación trae abreviaturas raras o dudas de equivalencia, pídenos cotización desde la web o escribe a aitor@snuevasenergias.com: mándanos la línea del plano tal cual y te decimos qué es y qué disponibilidad tiene.